omroep flevoland

In Almere zitten volgens officiële cijfers zo'n 130 leerlingen langere tijd thuis van school. Maar dat aantal zegt niet alles. Er zijn ook leerlingen die nauwelijks onderwijs volgen. Daardoor vallen ze buiten de officiële statistieken. "Als we in Stedenwijk een grove analyse maken van kinderen die om verschillende redenen niet naar school gaan, kom je al snel op zo’n 150 leerlingen”, zegt Tijl Koenderink, directeur-bestuurder van Passend Onderwijs Almere.

De definitie van een thuiszitter is voor Passend Onderwijs Almere een leerling die vier weken onafgebroken niet naar school gaat terwijl die wel ingeschreven staat. Dat maakt het ingewikkeld, vertelt Koenderink. Een leerling die bijvoorbeeld maar één les per maand volgt is namelijk geen thuiszitter en komt daardoor minder goed in beeld. "Terwijl we ons misschien juist over die leerlingen zorgen moeten maken." Passend Onderwijs Almere is een organisatie die voor alle scholen probeert leerlingen een goede plek te geven.

Tijl Koenderink

"De landelijke Oudervereniging Balans heeft berekend dat er in Nederland zo'n 80.000 kinderen thuiszitten. Dan zouden we er in Almere zo'n 5000 moeten hebben. Dat is wel een heel groot gat tussen 130 en 5000", vertelt Koenerink.

De redenen waarom kinderen niet naar school gaan zijn heel verschillend. Soms is er geen passende plek. Het grote lerarentekort in de stad spelen daarbij een rol. Bij andere kinderen spelen psychische problemen. Ook kunnen leerlingen uitvallen wanneer de lesstof structureel te moeilijk of juist te makkelijk is. Soms loopt een conflict tussen ouders en school zo hoog op dat een leerling niet meer naar school gaat. Andere kinderen belanden tussen wal en schip wanneer verschillende instanties betrokken zijn, of als een 'dossier' heen en weer geschoven wordt.

Koenderink bevestigt dat er soms dingen misgaan. "Soms staat een kind ingeschreven bij een school en zijn er zorgen. Er zijn gesprekken met een intern begeleider. Het lijkt alsof alles onder controle is. Maar als zo’n begeleider vertrekt kan het gebeuren dat een dossier niet goed wordt overgedragen." Volgens Koenderink wordt dat tegenwoordig sneller zichtbaar. Er zijn meerdere registratiesystemen. Daardoor komen dit soort zaken sneller naar boven. Twee jaar geleden zijn we daar intensiever mee gaan werken. Je ziet nu dat er meer thuiszitters in beeld komen. Dat hoeft niet te betekenen dat er daadwerkelijk meer leerlingen uitvallen. De stijging kan ook komen doordat we beter registreren."

Schoolsysteem nog wel van deze tijd?
In Nederland wil de overheid dat iedereen een startkwalificatie haalt. Dat is minimaal een havo diploma of een mbo 2 diploma. Daar wordt alles voor uit de kast getrokken. "Twintig jaar geleden was het vrij normaal dat iemand eerder stopte met school omdat hij of zij bijvoorbeeld in het bedrijf van de ouders ging werken", zegt Koenderink. "Dat is nu geen optie meer terwijl dat voor sommige jongeren misschien wel goed zou kunnen werken."

Scholen worden door de onderwijsinspectie aangesproken wanneer leerlingen voortijdig uitvallen. Dat kan gevolgen hebben voor hoe een school wordt beoordeeld. Daardoor doen scholen vaak alles om uitval te voorkomen. Of dat altijd in het belang van het kind is de vraag.