omroep flevoland

Een goede openingszin, of gewoon een leuke vraag stellen? Er heerst een gezonde spanning in het Heppie Kookcafé in Almere Haven. Daar kwamen 22 mensen met een verstandelijke beperking samen voor een speeddate-middag. Ze hoopten nieuwe vrienden te maken of misschien wel de liefde te vinden.

Het speeddaten is onderdeel van Dating & FRIENDS, een initiatief van Stichting ABRI. De deelnemers hebben tijdens eerdere workshops al geoefend met het leggen van contact. Tijdens de speeddate-middag konden ze die kennis in de praktijk brengen.

Weinig last van zenuwen
Voor sommige deelnemers was het even wennen, maar Ilias leek weinig last te hebben van zenuwen. "Ik heb geen plankenkoorts, nee. Het gaat hartstikke goed. Ik heb gelukkig wel een beetje ervaring", vertelt hij.

De gesprekken gaan volgens hem vooral over alledaagse onderwerpen. "Over koetjes en kalfjes. Wat doet diegene en wat zijn je hobby's? Het zijn altijd leuke gesprekken."Toch draait de middag om meer dan alleen een mogelijke relatie. "Mensen met een rugzak maken soms moeilijk vrienden", legt Ilias uit.

Zelf heeft hij naar eigen zeggen een behoorlijk vlotte babbel. "Het is belangrijk dat je een vriendengroep hebt. Heb ik ook wel hoor, maar vrouwtjes zoeken is hartstikke leuk natuurlijk."

Ook aan de stamtafel zijn de verwachtingen duidelijk. Twee deelnemers vertellen dat ze zowel nieuwe vrienden als een partner hopen te vinden. Al geven ze toe dat ze toch vooral gekomen zijn om te daten.

Eerdere edities leverden stelletjes op
Het is de derde keer dat Stichting ABRI het evenement organiseert. Volgens coördinator Wilma van Breemen heeft het speeddaten al eerder resultaat opgeleverd.

"De eerste twee keer zijn er wel stelletjes ontstaan. Soms is de liefde ook alweer doodgebloed, maar ach, de ervaring is het waard", vertelt ze lachend.

De speeddate-middag is pas het begin. Zo gaan de deelnemers ook samen bowlen, uit eten en naar een afsluitend feest. Op die manier krijgen ze de kans om elkaar beter te leren kennen.

Of er ook nu een stelletje is ontstaan, moet nog blijken. Voor Ilias hoeft de middag niet per se een nieuwe liefde op te leveren. "Of je gaat met een vriendschap of een relatie naar buiten, of je hebt een hele leuke tijd gehad. Als het vriendschap is, is het ook prima. Je hebt in ieder geval je best gedaan."