omroep flevoland

Politieke partijen in de Almeerse gemeenteraad hebben verschillend gereageerd op de begroting van 2026, die het college van burgemeester en wethouders vorige week donderdag heeft gepresenteerd.

In de begroting valt onder meer te lezen dat de gemeente over 2025 en 2026 een tekort heeft van 88,8 miljoen euro. Dat komt doordat de uitgaven van de gemeente hoger liggen dan de inkomsten. De tekorten zijn deze keer opgelost door gebruik te maken van spaargeld van de gemeente.

Verder bleek dat het college van B en W nog meer tekorten verwacht de komende jaren. Dat komt doordat Almere net als andere gemeenten in Nederland onvoldoende geld van het Rijk krijgt voor de taken die zij wettelijk moet uitvoeren, zoals de jeugdzorg.

'Geen boter bij de vis'
Collegepartij SP is daar niet over te spreken. "Het Rijk blijft de gemeente met meer taken belasten maar doet geen boter bij de vis", zegt raadslid David de Vreede. Zo krijgt Almere 95 miljoen euro van het Rijk voor de jeugdzorg, terwijl de gemeente 135 miljoen euro aan kosten heeft, zegt hij. De Vreede juicht de bezuinigingen in de gemeentelijke organisatie toe, bij onder meer de communicatieafdeling.

Brent Hadderingh van oppositiepartij Forum voor Democratie laat in een eerste reactie weten dat "het vrij wrang is dat de begroting alléén sluitend gemaakt kan worden door de spaarpot aan te spreken, terwijl er geen enkele bereidheid lijkt te zijn om het eigen, nieuwe beleid uit het coalitieakkoord te herzien of te schrappen."

Hadderingh bedoelt daarmee de afspraken die de coalitie heeft gemaakt. Die afspraken kosten geld. Het tekort van volgend jaar is deels veroorzaakt door de plannen van de coalitie, zei wethouder Kees Ahles vorige week.

Fonds
Collegepartij D66 zegt blij te zijn met het voorstel van het college van B en W om een deel van de inkomsten uit de verkoop van bouwgrond in een fonds om maatschappelijke voorzieningen te betalen.

"Daarmee kunnen we investeren in de bestaande stad. Bijvoorbeeld in de renovatie van scholen, ontmoetingsplekken in de wijken en meer groen", zegt Meke Smeulders. Wel vindt zij het zorgelijk dat de gemeente vaak gaten in de begroting moet oplossen met tijdelijke budgetten.

Annette Raijer van oppositiepartij PVV zegt: "Het college noemt het een sluitende begroting, maar de enige die hier echt sluit is de portemonnee van de Almeerder." Raijer noemt de tarieven en de lokale belastingen die volgend jaar omhooggaan, "terwijl de stad steeds viezer, onveiliger en duurder wordt".

Ook Leefbaar Almere heeft kritiek op het Rijk dat het onvoldoende geld geeft aan de gemeente voor de taken die zij moet uitvoeren. "Toch lukt het in Almere en kunnen we voorzichtig investeren: bijvoorbeeld in de Speelhaven, onze bibliotheken, het verwijderen van asbestdaken en de vervanging van een paar verouderde schoolgebouwen", zegt Jordy Hulzebos.

'Moeilijke jaren'
Eenmansfractie Hassan Buyatui vindt het niet verstandig dat het college streeft om 45 miljoen euro te sparen aan het einde van deze raadsperiode. "De begroting 2026 laat zien dat Almere financieel moeilijke jaren tegemoet gaat. Juist nu moeten we kiezen vóór de Almeerder, en niet uitsluitend voor het vergroten van de buffer. Kies voor de Almeerder. Niet voor de buffer", zegt hij.

Een van de maatregelen die het college voorstelt, is de automatische kwijtschelding van schulden voor mensen met een kleine portemonnee. Deze mensen hoeven dus zelf niks te doen. "Op deze manier geven we meer mensen ruimte in de portemonnee en laten we zien dat we inwoners vertrouwen in plaats van wantrouwen", zegt Aya Selman namens PvdA en GroenLinks.

Kjell van Wijlandt van Partij voor de Dieren spreekt over moeilijke tijden, "door steeds maar weer aanhoudende bezuinigingen van het Rijk op de gemeenten". Wijlandt zegt voorstander te zijn van de bezuinigingen die het college wil doorvoeren in de gemeentelijke organisatie. Verder zegt hij: "De buffer is komend jaar gelukkig wel op het gewenste peil van 45 miljoen om tegenslagen op te kunnen vangen."