omroep flevoland

De gemeente Almere sluit het jaar 2025 af met een tekort van 54 miljoen euro. Dat blijkt uit de vierde financiële kwartaalrapportage van het afgelopen jaar.

Het tekort is vooral veroorzaakt door de afspraken die coalitiepartijen in 2022 en 2024 hebben gemaakt. De partijen bedachten verschillende plannen voor de stad die geld kosten, maar later bleek dat de gemeente onvoldoende inkomsten had om dit allemaal te bekostigen. De ontwikkelingen en de bouwplannen in het centrumgebied zijn voorbeelden van de gemaakte afspraken tussen collegepartijen.

Het college van burgemeester en wethouders stuurt elke drie maanden een overzicht naar de gemeenteraad over hoe de gemeente er financieel voorstaat. Daardoor kunnen raadsleden tijdig ingrijpen wanneer dat nodig is.

Dankzij een spaarpot van 134 miljoen euro die de gemeente al heeft, kan het ontstane tekort van 54 miljoen in één keer worden weggewerkt. Het gevolg is wel dat de buffer van de gemeente daalt. Zo blijft voor 2026 een spaarpot van 80 miljoen euro over. De gemeenteraad ging donderdagavond unaniem akkoord met deze oplossing.

Situatie kwetsbaar
Almere verwacht dat het spaargeld de komende jaren verder omlaag gaat, tot 15,6 miljoen euro in 2029. Dat is een klein bedrag voor een gemeente met 230.000 inwoners, waardoor de financiële situatie van de stad kwetsbaar wordt.

De spaarpot is vooral bedoeld om onverwachte tegenvallers op te vangen. Wanneer de gemeente te maken krijgt met bijvoorbeeld extra uitgaven in de zorg of met minder inkomsten uit het gemeentefonds, dan is er onvoldoende geld om tegenvallers op te vangen. In dat geval dreigt de gemeente te bezuinigen of de lokale belastingen te verhogen, wat de inwoners van de stad direct raakt.

Verkiezingen
De zwakke financiële positie van de gemeente is geen goed nieuws voor de negentien politieke partijen die meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart. De partijen doen in hun verkiezingsprogramma's allerlei beloftes aan de kiezers en het is de vraag waar zij het geld vandaan halen om hun wensen waar te maken.

Al jaren heeft Almere geen geld achter de hand voor nieuw beleid. Ook is het niet duidelijk wat de gemeente de komende jaren van het gemeentefonds krijgt. De nieuwe coalitie die na de verkiezingen gevormd gaat worden, staat dus voor grote uitdagingen.