omroep flevoland

McDonald's gaat na de zomervakantie beginnen met bouwen aan het nieuwe filiaal in Oosterwold. Dat is opvallend, want de fastfoodketen zit nog midden in een bezwarenprocedure met gemeente Almere en omwonenden. Die procedure duurt al zo lang, dat het geduld bij McDonald's op is geraakt.

Omwonenden viel het op dat er bij Oosterwold deze week ineens een groot bord verscheen. "McDonald's Almere Oosterwold komt eraan, wij bouwen hier ons nieuwe en duurzame restaurant." 'Hier' is geel gearceerd. Het klinkt als een uitgemaakte zaak.

Maar, uitgemaakt is de zaak nog helemaal niet. De gemeente heeft in januari 2024 dan wel een vergunning verleend voor de bouw van het fastfoodrestaurant, maar omwonenden proberen die bouw nog tegen te houden. Ze dienden bezwaren in tegen de vergunning, en startten eerder ook al een petitie tegen de komst van het filiaal.

Lees ook: Bewoners Oosterwold willen geen McDonald's in wijk

Ze vinden een fastfoodrestaurant niet passen bij de wijk Oosterwold, die groen, ecologisch en zelfvoorzienend is. Daarnaast zijn ze bang voor grote hoeveelheden zwerfvuil en verkeersoverlast.

Jaar lang wachten
De gemeente neemt die bezwaren in behandeling en neemt normaal gesproken binnen enkele weken een besluit. Maar inmiddels wachten omwonenden en McDonald's al bijna anderhalf jaar op een besluit.

"We staan voor een impasse, waarbij de gemeente al een jaar lang helaas niet thuis geeft"

"Er zijn vanuit de gemeente al meermaals beloftes gedaan over dat de uitkomst van de bezwarenprocedure spoedig zou volgen, deze beloften werden telkens niet waargemaakt", zegt een woordvoerder van McDonald's.

Ook tegen Omroep Flevoland zei een woordvoerder van de gemeente begin dit jaar dat er een besluit aan zat te komen. Dat besluit komt nu pas na het zomerreces, laat de gemeente Almere desgevraagd weten.

Ook omwonenden noemen het "onbegrijpelijk dat de gemeente hier nog steeds geen uitspraak over heeft gedaan".

Dan maar alvast bouwen
McDonald's neemt nu dus een opvallende stap: na de bouwvakkersvakantie gaat de keten beginnen met de werkzaamheden.

"Ik vind het bizar en belachelijk", reageert buurtbewoner Shanice gefrustreerd. "Wacht ten minste uit respect af tot er een oordeel is van de bezwarencommissie. Dit is niet menselijk."

En ze is niet de enige boze bewoner. "Ik vind het heel brutaal", zegt een omwonende die liever anoniem wil blijven. "Wij houden hier een heel vervelend gevoel aan over". "Burgertje pesten", noemt buurtbewoner Femke Mostert het. "Sinds dit bord is geplaatst, is er veel onrust", zegt bewoner Sascha. "Mensen maken zich veel zorgen dat de vestiging er komt."

McDonald's in Almere Haven

Bouwen is wel voor eigen risico: in het ergste geval wordt, door het erkennen van bezwaren, de hele vergunning ingetrokken. "Als McDonalds dan al iets heeft gebouwd, moeten ze de grond weer terugbrengen in de oorspronkelijke staat."

Capaciteitsproblemen en personeelswissels
"Dit is voor ons maar ook de omwonenden die bezwaar hebben aangetekend vervelend", erkent McDonald's. "Uiteindelijk zal er toch voortgang moeten zijn in het proces en daarom hebben we besloten om te starten met de bouw. Zodra de bezwaren beoordeeld zijn, kunnen wij nader in gesprek met de omwonenden."

Volgens een woordvoerder van de gemeente Almere heeft de vertraging van de beoordeling te maken met 'een samenloop van omstandigheden'. "Capaciteitsproblemen en personeelswissels hebben een rol gespeeld. Daarnaast was er verdiepend juridisch onderzoek nodig om tot een goed onderbouwde uitkomst te kunnen komen." Die uitkomst wordt na de zomervakantie verwacht.

'Ze moeten wel'
Omwonenden hebben nog steeds goede hoop dat hun bezwaren erkend worden door de gemeente: "Als de gemeente echt om hun inwoners geeft en klaar staat voor almeerders, dan moeten ze dat bezwaar wel toekennen aan ons. Het heeft een grote impact op ons leven".