omroep flevoland

Met een gratis fietshelm en de inzet van bekende oud-voetballers proberen initiatiefnemers in Almere iets te veranderen wat voor veel jongeren nog niet vanzelfsprekend is: een helm dragen op de fiets.

Voor de deur van een winkel in het centrum van Almere staat woensdagmiddag een lange rij jongeren. Sommigen wachten al ruim een uur. Niet voor een handtekening of selfie, al is die kans er ook, maar voor een gratis fietshelm.

"Je voelt je misschien onsterfelijk, maar dat ben je natuurlijk niet", zegt oud-profvoetballer Hedwiges Maduro. "Dus het gaat vooral om de veiligheid."

Samen met mede-oud-profvoetballer Edwin van der Sar deelt hij honderd helmen uit, als start van de campagne Hard Koppie. Die campagne moet het dragen van een fietshelm onder jongeren normaler maken.

Toch draagt nog maar een klein deel van de jongeren een helm. "Het is vergelijkbaar met skiën", zegt Van der Sar. "Dertig jaar geleden droeg bijna niemand een helm, nu bijna iedereen. Dat moet met fietsen ook die kant op."

'Helm zag er best sick uit'
Voor veel jongeren speelt veiligheid niet altijd de grootste rol. De 13-jarige Masal stond zo’n veertig minuten in de rij. "Ik dacht: het is gratis en die helm zag er best sick uit", zegt hij lachend. Toch is zij wel van plan hem te gebruiken. "Als je valt kan je je hoofd beschadigen. Dat wil ik niet."

Niet iedereen denkt er hetzelfde over. De 16-jarige Keano twijfelt nog. "Misschien gebruik ik hem wel, maar anders is het gewoon een accessoire voor mijn kamer."

Imago veranderen
Dat laat precies het probleem zien waar de campagne tegenaan loopt: het imago. Een fietshelm wordt nog vaak gezien als iets voor oudere mensen. "Maar daar is het niet alleen voor", zegt Maduro. "We proberen het juist wat stoerder te maken, zodat jongeren het ook willen dragen."

Volgens Van der Sar is gedragsverandering iets van de lange adem. "Dit heb je niet in zes maanden veranderd. Maar als we elk jaar een paar kinderen kunnen beschermen, dan is het al geslaagd."