omroep flevoland

"Ik ben niet bang voor de dood, ik ben eerder bang om niet te leven", zegt zeiler Thomas van Thiel filosofisch. De Almeerder gaat zich in 2028 met zijn boot in laten vriezen op de Noordpool. Een half jaar leven in totale isolatie, duisternis en temperaturen van ver onder de nul.

Van Thiel keek na een infectie aan zijn aortaklep de dood in de ogen. "Dat was echt kantje boord", zegt de Almeerder vanaf zijn boot. Daar komt bij dat zijn vader in 2021 overleed en dat gaf hem het gevoel om vol voor het leven te gaan. Van Thiel vult aan, “Door dat verlies en doordat je zelf bijna je leven kwijtraakt, ga je heel anders kijken naar wat je wilt. Ik wil alles eruit halen wat erin zit.”

In to the Arctic
Van Thiel deelt zijn project 'In to the Arctic' op in twee delen. In eerste instantie gaat hij overwinteren in het pakijs op een plek waar de oceaan volledig bevriest. Wanneer het ijs de volgende zomer eindelijk zijn greep loslaat, vervolgt hij zijn reis. De zeezeiler wil dan de Noordwestpassage gaan varen, de route van Canada naar Alaska.

Geen ruimte voor fouten
Het blijft een van de meest veeleisende zeilroutes ter wereld. Volgens Van Thiel is er geen ruimte voor fouten, alles moet kloppen op zijn avontuurlijke reis. "Voor mij jaagt het angst aan als ik straks 60 ben en terugkijk en er waren dromen die ik niet heb uitgevoerd", zegt Van Thiel over zijn uitdaging.