omroep flevoland

Inburgeraars in Almere kunnen hun integratieproces in de Nederlandse samenleving niet op tijd starten als de gemeente onvoldoende budget krijgt van het Rijk. Dat zegt wethouder Paul Tang. De gemeente vreest lange wachtlijsten voor inburgering en kan dat probleem niet structureel oplossen. 

Inburgeraars zijn nieuwkomers die in Nederland mogen verblijven, zoals asielzoekers die na een juridische procedure een verblijfsvergunning hebben gekregen. Om ze te helpen zelfredzaam te zijn en actief deel te nemen aan de Nederlandse samenleving moeten ze de Nederlandse taal leren.

Ook krijgen de inburgeraars individuele begeleiding zodat ze onder meer weten hoe Nederland in elkaar zit rondom wet en regelgeving. Het uiteindelijke doel is dat nieuwkomers hun eigen weg weten te vinden in de samenleving en minder afhankelijk zijn van de overheid.

Verplicht
Gemeenten zijn wettelijk verplicht om inburgeringstrajecten aan te bieden. Ze krijgen daarvoor geld van de rijksoverheid. De inburgeringstrajecten zijn maatwerk, want de ene nieuwkomer is hoogopgeleid en kan de taal snel beheersen, de ander is laagopgeleid en heeft bijvoorbeeld moeite met lezen en schrijven. 

Hoeveel Rijksgeld een gemeente krijgt voor de inburgering, hangt af van het aantal inburgeraars in een gemeente. Almere zegt hiervoor te weinig geld te krijgen uit Den Haag. Het gevolg is dat er een structureel tekort is ontstaan van 1,3 miljoen euro in de begroting, bedoeld voor inburgering.

Wethouder Paul Tang: "De gemeente wordt geacht en doet dat graag om mensen die hier komen, om die te helpen inburgeren. Dat vraagt van ons veel personele inzet. Maar eigenlijk krijgen we wel de opdracht van het Rijk, maar niet de middelen die daarbij horen." 

Voor de jaren 2026 en 2027 heeft de gemeente besloten om per jaar 1 miljoen euro uit eigen zak bij te leggen om het tekort deels op te vangen. Maar vanaf 2028 is dit tekort nog niet gedekt. "Je ziet dat we meer moeten doen. En we hebben zelf ook meer middelen ter beschikking gesteld. Maar ja, dat kunnen we niet meer volhouden", zegt wethouder Tang.    

Aantal inburgeraars neemt toe
In 2025 telde Almere 1.460 inburgeraars. In de eerste maanden van dit jaar staat de teller al op 1.620. "Het Rijk is bij de toekenning van budgetten uitgegaan van een aanzienlijk lager aantal inburgeraars dan zich daadwerkelijk in de gemeente Almere vestigt. Zonder aanvullende financiering vanuit het Rijk of dekking vanuit de algemene middelen dreigen na 2027 lange wachttijden voor intake, begeleiding en ondersteuning,", zegt de gemeente. 

Het probleem speelt niet alléén in Almere maar in meerdere gemeenten. De Vereniging Nederlandse gemeenten (VNG) is daarover in gesprek met het Rijk. "Vervelend is: het Nederlandse kabinet weet dit, maar heeft daar nog niet op naar gehandeld. Het probleem is bekend, maar de oplossing is nog niet in zicht", zegt wethouder Tang. 

Donderdagavond praat de gemeenteraad over dit onderwerp.