omroep flevoland

KasteelTuin Almere wil dat de gemeenteraad nog niet definitief instemt met de plannen voor het terrein rond Kasteel Almere. De initiatiefgroep vindt dat haar eigen plan nooit serieus is beoordeeld en vraagt de raad om dat alsnog te doen.

"Het is natuurlijk van de zotte dat we nu twee jaar buiten de deur zijn gehouden", zegt John van Diepen van KasteelTuin Almere. Volgens hem heeft dat juist voor vertraging gezorgd. "Een plan dat gewoon fantastisch is, mag niet beoordeeld worden. Dat is bizar."

Het college van burgemeester en wethouders wil het huidige, onafgebouwde kasteel laten slopen. Ontwikkelaar BPD, woningcorporatie GoedeStede en Koopmans Bouwgroep willen op het terrein een nieuw kasteel en ongeveer 650 woningen bouwen.

Meer dan tweehonderd daarvan moeten sociale huurwoningen worden. Volgens de gemeente is verder bouwen aan het bestaande casco niet veilig en niet haalbaar. De gemeenteraad moet zich nog over de uitgangspunten van het plan uitspreken.

Duizend woningen en behoud van het bestaande kasteel
KasteelTuin Almere heeft een ander voorstel. De groep wil het bestaande kasteel juist behouden en afbouwen. Daaromheen moet een wijk met ongeveer duizend woningen komen.

Het plan bevat appartementen, rijwoningen, villa's, geschakelde woningen en ruimte voor onder meer groepswonen en zorginitiatieven. Een groot groen binnengebied moet grotendeels openbaar toegankelijk worden en ruimte bieden aan recreatie, cultuur en ontmoeting. Ook willen de initiatiefnemers dat bewoners gezamenlijk invloed krijgen op het beheer van de wijk en de energievoorziening.

Volgens Van Diepen is juist het behoud van het kasteel belangrijk. "We hebben heel weinig historie in Almere. Dat betekent dat wat we hebben, onder andere het kasteel, in het DNA zit van heel veel Almeerders."

Hij vindt daarom dat eerst goed moet worden onderzocht of sloop werkelijk noodzakelijk is. Als het bouwwerk behouden kan blijven, moet volgens hem worden gekeken hoe het onderdeel kan worden van een nieuwe wijk.

'Geen zes maanden stilzitten'
Een nieuwe vergelijking van de plannen betekent mogelijk wel opnieuw vertraging in een dossier dat inmiddels al meer dan 25 jaar loopt. Van Diepen erkent dat er eindelijk iets met het terrein moet gebeuren, maar denkt dat daarvoor niet alles hoeft te worden stilgelegd.

"Ik zeg niet dat je zes maanden moet stoppen. Ik zeg: gebruik zes maanden om het plan naar een volgend niveau te tillen en laat daarna de gemeenteraad een beslissing nemen."

Volgens hem kunnen de plannen in die periode gewoon verder worden uitgewerkt. KasteelTuin wil uiteindelijk dat de gemeenteraad beide voorstellen naast elkaar kan leggen voordat een definitieve keuze wordt gemaakt.

"De enige die ons nu nog kan redden, is de raad", zegt Van Diepen. "Als die verantwoordelijkheid niet neemt, dan kunnen wij niet anders dan nog meer vertraging inbouwen. Dat willen we niet. Wij willen verder."

Wethouder Paul Tang wilde tegenover Omroep Flevoland niet inhoudelijk reageren op de kritiek van KasteelTuin. Het college houdt vast aan het voorstel waarbij het bestaande kasteel wordt gesloopt en het consortium verder kan met de uitwerking van het nieuwe plan.