omroep flevoland

Het college van burgemeester en wethouders van Almere biedt zijn "oprechte excuses" aan de inwoners van Almere aan voor de fouten die er zijn gemaakt rond de Floriade en de gevolgen die dit heeft gehad.

Dat schrijft het college in een bestuurlijke reactie aan de gemeenteraad. Zij reageert hiermee officieel op het rapport van de speciale onderzoekscommissie, die in april verslag uitbracht.

De commissie concludeerde dat de organisatie van het evenement na 2012 te laat op gang is gekomen en de planning te optimistisch was. Ook maakte de gemeente zich schuldig aan wensdenken en werd de complexiteit onderschat. Het college heeft de gemeenteraad ook niet altijd eenduidig geïnformeerd. De financiën en risico's waren niet altijd helder en er is onvoldoende lering getrokken uit ervaringen met het project Omniworld, dat in 2004 ook op een financieel debacle uitliep.

In de reactie schrijft het college: "Wij onderschrijven deze conclusies – hoe pijnlijk soms ook. Ondanks alle goedbedoelde ambities en doelstellingen is de Floriade niet geworden wat de gemeente en de stad voor ogen hadden. De Floriade kwam niet tot bloei, groeide niet uit tot het beoogde landelijke en internationale succes en heeft de stad veel te veel geld gekost."

Informatie
Het college gaat nader in op twee conclusies van de commissie. De eerste is dat de informatievoorziening aan de gemeenteraad op momenten tekort schoot. Het college zegt begrip te kunnen hebben voor de keuzes die destijds zijn gemaakt om de raad niet altijd alle informatie te geven.

Wel is het bij projecten en initiatieven met grote financiële of maatschappelijke betekenis voor de stad "essentieel dat we elkaar deelgenoot maken van informatie en afwegingen en juist ook de dilemma's bespreken. Wij zien bovendien een noodzaak om, nog duidelijker dan voorheen, afspraken te maken over (onder andere) de frequentie en het niveau van de informatievoorziening."

Kosten
Het college is het ook eens met de commissie dat de totale kosten van de Floriade voor de gemeente op 128,9 miljoen euro zijn uitgekomen en niet op 103 miljoen, zoals het college eind 2023 meldde. Volgens de onderzoekscommissie heeft de gemeente ten onrechte kosten voor de toekomstige woonwijk niet meegenomen bij het project Floriade.

"Het college onderkent de conclusie van de commissie. Wel vinden wij het belangrijk om te benadrukken dat deze conclusie niet betekent dat er nieuwe kosten naar boven zijn gekomen of dat die gevolgen hebben voor de financiën van de gemeente. Alle kosten die zijn gemaakt zijn juist, volledig en in overeenstemming met de voorschriften (...) in de financiële cijfers van de gemeente verantwoord. De commissie bevestigt dat."

Wel verdedigt het college het standpunt waarom de kosten destijds onder "woonwijk" werden geboekt en niet onder het evenement.

Aanbevelingen
De onderzoekscommissie heeft aanbevelingen gedaan over hoe in de toekomst om te gaan met grote projecten in Almere. Zo moet er een regeling komen, waarmee de raad projecten beter kan controleren en bijsturen.

Hoewel de gemeenteraad op 22 mei over het rapport spreekt, wil het college van b en w graag meer tijd nemen om alle lessen en aanbevelingen te beschouwen en te zorgen dat die voor de toekomst zijn vastgelegd. Het college stelt voor jaarlijks met de raad te bespreken hoe er met deze cultuursomslag voortgang wordt geboekt.