omroep flevoland

Schatrijk noemt hij zichzelf, de 76-jarige Henk van Drie uit Emmeloord. Tulpen zijn zijn lust en zijn leven. Voor Van Drie is de lente allermooiste tijd van het jaar; de bloemen staan volop in bloei. Ongeveer 36 jaar geleden startte Henk van Drie een tuin in Espel waar hij allerlei verschillende soorten tulpen liet bloeien. Hij had geen idee dat het zijn levenswerk zou worden.

In de tulpensoortentuin van Henk van Drie staan nu ruim 2000 soorten tulpen. Het leven van de 76-jarige verzamelaar ging al die tijd over rozen. De passie startte toen een vertegenwoordiger van een bloembollenbedrijf hem een aantal bollen had gegeven. "Die rooide ik en die plantte ik het jaar daarop opnieuw." Elk jaar kwamen er een paar tulpensoorten bij en dat ging ruim drie decennia lang zo door.

Sigarenbandjes of tulpen

De één verzamelt postzegels, de ander verzamelt suikerzakjes, Pokémon-kaarten of sigarenbandjes.
Maar niet Henk. Van Drie verloor zijn hart aan tulpen. "Dat is toch mooi. Daar geniet je van." Sigarenbandjes zijn voor Van Drie maar dood. "Ze zijn nog net niet afgefikt", lacht hij.

Zie je bollenvelden, dan zie je op vele velden tienduizenden tulpen staan van één soort. De Tulpentuin in Espel is anders. Daar zie je juist duizenden verschillende soorten tulpen op één veld. Het gaat om enkele tulpen, pioentulpen, papegaaitulpen, Triumph-tulpen en parkiettulpen. De verscheidenheid van al die soorten op één veld maakt de Tulpensoortentuin uniek. "In Limmen is er ook nog een verzameltuin", zegt Van Drie. "Maar daar staan vooral oudere soorten. Hier gaat het om oud en nieuw door elkaar heen."

De tuin zal blijven bloeien

Na 36 jaar heeft Henk het stokje overgedragen.
De zorg voor de tulpensoortentuin is ondergebracht in de Stichting Tulpensoortentuin Noordoostpolder.
De erfenis zal blijven bloeien, zegt Marcel Nijenhuis. "We hielpen Henk al vaak met de tuin. Toen al dat werk een beetje teveel werd voor Henk, toen hebben besloten tot de oprichting van de stichting."

De tulpensoortentuin is meer dan een dagtaak.
De tuin vraagt het hele jaar door aandacht. De uitgebloeide tulpen worden eind juni gerooid, daarna worden ze soort bij soort opgeslagen. "Dan gaan we ze allemaal tellen en weer prepareren", zegt Nijenhuis. Dan wordt er een stuk grond gezocht waar de bollen weer opnieuw geplant worden. "Ook daar gaat veel werk in zitten."

Levend museum

De waarde van het werk van Henk van Drie is volgens de Stichting nauwelijks te overschatten. De tuin heeft niet exact dezelfde status als die van het Rijksmuseum in Amsterdam. Maar scheelt niet heel veel, vindt Nijenhuis. "Dit is een levend museum waar je maar één maand per jaar kunt komen kijken", lacht hij. Henk van Drie hoopt dat zijn tulpensoortentuin nog vele honderden jaren zal blijven bestaan. "Het is uniek dat er zoveel soorten bij elkaar staan. En het is een promotie van de Noordoostpolder en het bloembollenvak."

De Tulpensoortentuin is te bezoeken aan het Espelerpad 6 in Espel