omroep flevoland

Marknesse is deze weken het decor voor een grote internationale NAVO-oefening. Defensiepersoneel en bedrijven uit 24 landen testen daar de nieuwste systemen om drones op te sporen en te onderscheppen. Het is voor het eerst dat het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum (NLR) een oefening van deze omvang faciliteert.

Drones spelen een steeds grotere rol in de oorlogsvoering. Sinds de inval van Rusland in Oekraïne zijn de kleine vliegende robots niet meer weg te denken van het slagveld. Om mee te gaan met die snelle ontwikkelingen, werken militairen en de industrie nauw samen.

Uniek
Volgens Tineke van der Veen van het NLR is de testlocatie cruciaal voor de veiligheid van militairen. "We hebben hier fantastische faciliteiten", vertelt ze. "De ruimte van vijf bij vijf bij vijf kilometer waar we met deze drones mogen vliegen, is uniek in Nederland. We testen systemen met een unieke ontwikkelstatus."

Het doel van de oefening is ervoor zorgen dat al die internationale systemen naadloos met elkaar communiceren. Van der Veen: "Zodat de mannen en vrouwen in het veld beschermd worden en hulp krijgen."

Hoewel de oefening al ruim twee weken bezig is, zijn er niet continu drones in de lucht. Drukke testmomenten wisselen zich af met rustigere periodes. Normaal gesproken vinden dit soort tests plaats op een militair terrein, maar omdat daar momenteel geen ruimte voor is, week de alliantie uit naar Marknesse.

Peter Gielen, leider van de NAVO-oefening, is erg te spreken over de faciliteiten van de Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum. "Het terrein is groot en het NLR weet precies hoe ze moeten testen. Dat scheelt veel werk." Volgens hem is luchtspionage geen nieuw fenomeen, maar is stilzitten geen optie. "Je leert elke keer weer bij en neemt die informatie mee. De ontwikkelingen stoppen niet."