omroep flevoland

Hans Stoffers werkt toe naar een bijzonder sportmoment. Eind oktober wil de zwemmer uit Creil in Duitsland in actie komen tijdens het Europees Kampioenschap zwemmen voor doven en slechthorenden. Hij zwemt daar de 50 meter vlinderslag. In zwembad Het Bosbad in Emmeloord werkt hij hard aan zijn voorbereiding.

Stoffers hoort met beide oren ongeveer twintig procent. Met zijn gehoorapparaten kan hij in het dagelijks leven tot bijna negentig procent horen en kan hij zich prima redden. In het zwembad doet hij die apparaten af en verandert zijn wereld volledig.

Hij moet tijdens het zwemmen volledig vertrouwen op wat hij ziet. Vooral bij de start is dat lastig. Hij hoort het startschot niet en kijkt daarom naar de zwemmer naast hem op het startblok. "Dan ben ik eigenlijk altijd te laat."

Lampen bij de start
Tijdens het EK wordt daar rekening mee gehouden. In de startblokken zitten lampen die de zwemmers het startsignaal geven. Volgens Stoffers is zo'n systeem te duur om bij reguliere wedstrijden te gebruiken. Daarom zijn er speciale wedstrijden voor doven en slechthorenden.

Toch voelt Stoffers zich juist in het water op zijn gemak. Zwemmen geeft hem vertrouwen en dat maakt zijn verhaal extra bijzonder. Want juist tijdens het zwemmen liep hij zijn gehoorbeschadiging op.

Als kind deed Stoffers aan babyzwemmen. Na meerdere oorontstekingen liep hij uiteindelijk blijvende gehoorschade op. "Babyzwemmen is heel leuk, maar het is belangrijk dat de oren goed droog worden gemaakt", zegt hij.

Elke seconde telt
Op de 50 meter vlinderslag is nauwelijks ruimte voor fouten. Daarom traint Stoffers in Het Bosbad vooral op techniek en snelheid. Een goede start, krachtige slagen en een snelle keerbeurt kunnen het verschil maken.

Ook buiten het zwembad werkt hij aan zijn voorbereiding. In de sportschool traint hij zijn explosieve kracht, zodat hij tijdens de korte race alles uit zijn lichaam kan halen.

Stoffers reist met realistische verwachtingen af naar Duitsland. Een medaille lijkt voor hem niet haalbaar. Toch heeft hij een duidelijk doel. Hij wil de finale van het toernooi halen.

Geld nodig voor EK
Om eind oktober daadwerkelijk naar Duitsland te kunnen, moet Stoffers nog geld inzamelen. Daarom is hij een crowdfunding gestart. Hij is blij met de steun die hij tot nu toe krijgt van bijvoorbeeld Topsport Flevoland, maar zegt dat er nog extra geld nodig is om zijn deelname aan het EK echt veilig te stellen.